Jeffrey Foucault - The Universal Fire

 

Album van de maand september 2024

Hij komt uit Whitewater, Wisconsin: Jeffrey Foucault. Eind 2014 was hij te gast bij de toen nog prille concert- organisatie van The Lock Keepers; in de bovenzaal van Grand Café de Waker. En dat optreden, met support- act Caitlin Canty én zijn 'vaste' tourpartner, de betreurde, Billy Conway aan zijn zijde, was er een van zeer hoog niveau. Recent verscheen er, dit na een 'radiostilte' van zo'n zes jaar, weer een solo- album van Foucault: The Universal Fire. Conclusie na een aantal luisterbeurten: Jeffrey Foucault levert opnieuw geen broddelwerk af. En dat doet hij eigenlijk al vanaf zijn debuutalbum Miles From The Lightning (2001) niet. Er zitten waarlijk geen mindere of slechte 'platen' tussen, hooguit een uitschieter: zoals Ghost Repeater uit 2006. Tel daarbij op zijn samenwerking met Peter Mulvey en echtgenote Kris Delmhorst onder de naam Redbird of het zij- project Cold Satellites, en je kunt stellen dat Foucault gestaag doorwerkt aan een prachtig oeuvre.

Dat het nu even wat langer stil was rond deze songsmid is wellicht terug te voeren op het overlijden van Billy Conway, eind 2021. Conway, voormalig lid van Treat Her Right en Morphine én dus eveneens lange tijd touringpartner van Foucault (maar ook van Chris Smither), werd slechts 65. In 2023 verscheen er een fraai tribute- album met songs van Conway's hand, uitgevoerd door onder anderen Conway's eega Laurie Sargant; Foucault; Delmhorst; Smither; Jabe Beyer en Jeremy Moses Curtis.

Deze laatste -Curtis- is ook op deze nieuwe solo- worp van Foucault weer van de partij, samen met o.m. Eric Heywood, John Convertino (Calexico) én Erik Koskinen.

En The Universal Fire kan de toets der kritiek dus ook weer moeiteloos doorstaan. Tien prijsnummers die zich keer op keer moeiteloos laten beluisteren; ze geven per draaibeurt ook steeds meer prijs. Of zoals spouse Kris Delmhorst het omschrijft: "this record is the real deal; it's a rock-n-roll meditation on how it feels to lose a part of your life and then keep on living".
En dat klopt, want dit aan Billy Conway opgedragen album verhaalt inderdaad over tijd; leven; verlies & rouw (het verscheiden van Billy Conway; de brand die The Universal Studio in 2008 trof); werk én liefde.
Een ware aanbeveling én derhalve een aanschaf absoluut waard: The Universal Fire van Jeffrey Foucault (én schaf en passant dan ook maar het al eerder op deze site besproken Further On: The Songs Of Billy Conway aan).

Leo Kattestaart